Antecedentes
ENRON fue una empresa de gas nacida en Texas,
que con el pasar de los años, llego a convertirse en uno de los grupos más
poderosos de los Estados Unidos. Llegó a contar con más de 21 000 colaboradores en más de 40 países y a lograr
el monto de facturación mayor a 100 billones de dólares en un solo año.
Todo empieza en 1985, cuando Houston Natural
Gas se fusiona con InterNorth para formar a la nueva ENRON. Dicha empresa
comienza en el mercado como comercializadora de gas natural, es decir un commodity
a fines de los años 80s. No pasaría mucho tiempo para que ENRON se convirtiera
en una de las comercializadoras más grande a nivel nacional e internacional. El
gran crecimiento de esta empresa fue la razón por la cual se hacía permisible
la venta de gas como un commodity.
Un año muy importante para ENRON fue en 1997,
cuando se dio un caso paradigmático muy similar al del conflicto fulminante del
2001. Apple Bank de NY informó a los auditores de ENRON sobre unas operaciones
un tanto sospechosas. ENRON Oil, empresa residual de New York Enron Oil Co. No
se dedicaba precisamente a la producción del petróleo, sino a la compra y venta
en futuro del producto, es decir terminó siendo una empresa apostadora en el
mercado. Volviendo al caso, se filtró información sobre transferencias que
provenían de las Islas Británicas del Canal, lugar donde siempre se generaba
sospechas de transacciones turbias. De esta manera, se trató de camuflar dichas
transacciones con la excusa de que eran objetivos de ayudar a la compañía. Finalmente,
se descubrió que los fondos en las transferencias habían sido utilizados para
el uso personal de ciertos operadores.
En la década de los 90 empezaron a existir
conflictos internos en la empresa con diferentes posturas. Mientras se buscaba
en construir o comprar plantas de energías o proyectos relacionados, por otro
lado se buscaba generar una propuesta de inversión para las industrias de la
energía. Para el año 1997, ENRON era uno de los mayores importadores y
exportadores de gas natural y electricidad para los Estados Unidos.
En 1999, gracias a los avances tecnológicos
se lanzó ENRON Online, otro de los puntos clave para el fuerte crecimiento de
la empresa, permitiendo así llegar a la sumar de 2.500 millones de dólares en
un par de años. Un factor importante que no permitió el descubrimiento de su
posterior fraude, fue el hecho que por ser una empresa de gran magnitud, no se
pudo auditar de la manera común, si no se debía de tomar en cuenta otras
medidas que tomaban mayor tiempo. Esto último pudo hacer posible el hecho de
dispersar resultados ciertos y concretos.
En el 2001, ENRON logró un galardonado por la
revista Fortune debido a su crecimiento y creatividad para hacerlo por sus
diferentes bases de actividades que realizaba. Es en este momento en donde
empezó el caso.
Reacciones a la noticia
El polémico caso ENRON generó una serie de situaciones posteriores
en la desesperación y aprovechamiento de la gente. En primera instancia, se
difundió diversos reportajes de lo que había ocurrió, hasta incluso se realizó
una película denominada “Enron: The Smartest Guys in the Room”.
El terror de que el precio de las acciones siguiera bajando, era
uno de las mayores preocupaciones entre los miles de trabajadores con los
cuales contaba ENRON. El valor de la
acción de ENRON era en promedio 85 dólares antes de su caída. Sin embargo, este
valor era completamente falso debido a la ruina en que se encontraba la
empresa. La empresa auditora de ENRON admitió haber destruido cantidad de
documentos sin justificación alguna. Todos estos acontecimientos llamaron la
atención de las autoridades y la prensa en general. Sobre todo de las quejas y
denuncias de los 21 000 empleados que tenían la mayor parte de su sostenimiento
económico en las acciones de ENRON, no tuvieron la oportunidad de vender sus
acciones a tiempo por un impedimento de la legislación sobre fondos de pensiones.
Sin embargo, se tenía conocimiento que los principales ejecutivos sí pudieron
poner en líquido sus inversiones en la empresa, justo en el momento antes que
se desatará toda la crisis.
Todo se veía focalizado en la acusación al ex presiente Kenneth
Lay al consejero Jeffrey Skillin por haber manipulado los estados financieros
para sus propios beneficios. Este tema estaba en boca de todos, viéndose en
definitivo afectado a los empleados y jubilados que no entendían como habían
podido perder todo en un lapso de tan corto tiempo.
Continuando con el aspecto legal, la reacción de la noticia fue contundente para la empresa
auditora de ENRON, la conocida firma Arthur Andersen. Esto se produjo debido
que Andersen había llegado a ser netamente dependiente de ENRON como cliente,
es decir todo sus honorarios eran percibidos por dicha empresa. ENRON, sabiendo
esto utilizó a su empresa auditora para poder llegar a sus fines
distorsionados. Es de esta manera que una vez la noticia salió a la luz, Arthur
Andersen se vio perjudicada por camuflar información de la práctica contable de
ENRON. No obstante, se anuló la condena de Andersen, la cual pudo seguir sus
prácticas como empresa auditora, pero la noticia fue tan drástica y dañina que
Andersen no contaba con ningún prestigio como empresa, trayendo abajo su reputación
por completo.
Otro factor importante que detonó fue la elaboración de la Ley
Sarbanes Oxley. Luego del gran fraude que había cometido ENRON en los Estados
Unidos, se estableció reglamentos de control interno más rígidas para evitar lo
que había pasado con ENRON, es decir que se realice la cotización en bolsa de
una manera limpia de fraudes. Esta ley, afecta en su gran parte a los
contadores y auditores que tendrían que justificar la información presentada de
todos los estados financieros.
Análisis
de la crisis
Respecto al análisis, se puede ver que ENRON no contaba con una
moral adecuada para la empresa. Viéndose desde el aspecto de la cultura
organizacional que pusieron en marcha en la empresa, utilizaron todos los
medios positivos y negativos para que los colaboradores pudieran desarrollarse
en un ambiente adecuado y deseado. Sin embargo, el no tomar en cuenta las
consecuencias de sus actos, produjo que esta cuestión moral se venga abajo y perjudique
a todo integrante de la organización, lo cual trajo consigo que está
organización se disolviera. Por otro lado, viendo desde la perspectiva de la
ética de ENRON, ellos se encontraban en una situación límite, la cual era el
borde a la bancarrota y la decisión que tomaron fue correcta desde su punto de
vista para poder salvar a la empresa. Cuestión que, desde mi punto de vista, no
justifica la acción de sus actos por motivos de fraude y beneficios propios
además.
Alexis Sanchez
